Il gatto Maine Coon è un gatto sano in generale, ma come in altre razze di gatti, ci sono alcune malattie genetiche delle quali dovremmo essere consapevoli.

Cardiomiopatia ipertrofica

La cardiomiopatia ipertrofica, CMI, è una malattia cardiaca che si verifica in diverse razze di gatti, tra cui il Maine Coon. Si manifesta con l'ispessimento delle pareti del cuore, causando difficoltà al passaggio del sangue attraverso il cuore.  Con l'esame ad ultrasuoni, la malattia può essere individuata, ma purtroppo non c'è una cura. Il gatto muore prima o poi per insufficienza cardiaca o coagulo di sangue.

Poiché la malattia è progressiva, spesso si sviluppa quando il gatto ha pochi anni. Di solito, la CMI viene rilevata in un gatto a 2-3 anni di età, ma può richiedere più tempo prima che la malattia si manifesti. Ecco perché è così importante ricordare che un esame cardiaco quando il gatto è molto giovane non garantisce nulla, il gatto può sviluppare la malattia in seguito. Spesso vedo gatti con un solo test HCM a circa 1 anno di età.

Il modo in cui la malattia viene ereditata non è ancora stato scoperto. Alcune scienze dimostrano che ha a che fare con un gene dominante con una penetranza incompleta. Se questo è vero la scienza del futuro lo dirà.

Effettuando regolari esami ad ultrasuoni sui gatti da riproduzione, riduciamo il rischio che la predisposizione alla CMI continui nel corso delle generazioni. Dal gennaio 2004 il Maine Coon-katten gestisce il programma sanitario contro la CMI. (Da un paio di anni Pawpeds gestisce tutti i compiti amministrativi).

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Displasia dell'anca

Se possiedi un cane, probabilmente conosci già la denominazione HD - Displasia dell'anca.

Questo difetto genetico è presente anche nei gatti. Gli allevatori di Maine Coon di tutto il mondo hanno ritrovato da molti anni l'HD nella razza e si sono attivati per ridurre al minimo la presenza della malattia.

Fianchi normali	Fianchi con grado 3 - HD grave

HD significa un difetto dell'anca che causa che la testa del femore non si inserisca correttamente nella cavità dell'anca. Nella foto a destra, le teste dei femori sono quasi completamente all'esterno della cavità dell'anca, che sono molto poco profonde. Questo è il grado più grave di HD. I gatti con una leggera HD possono vivere senza problemi, mentre un HD grave potrebbe significare difficoltà di movimento per il gatto e anche dolore e infiammazioni all'articolazione. E' possibile operare un gatto che ha molti problemi con il suo HD e il risultato è quasi sempre buono. L'HD è classificato su una scala da Normale a Grado 3 (HD grave).
L'allevamento con il grado 1 è ok fintanto che l'altra parte ha la normalità su entrambi i fianchi.

Nel gennaio 2000 l'associazione di razza svedese Maine Coon-katten ha avviato un registro per l'HD per mappare la presenza dell'HD. Gli allevatori responsabili fanno le radiografie ai gatti non prima dei 10 mesi di età, ma prima del primo accoppiamento e inviano le radiografie a Per Eksell per l'esame. Per è uno specialista in questa materia. Per invia poi i risultati al registro HD.

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I risultati e le statistiche del programma sanitario sono pubblicati regolarmente. Di seguito alcuni esempi tratti dal registro (2012): 

(Prima avevamo una linea limite, ora questa non é più usata).

Nelle nuove statistiche dal 2019 in basso si possono vedere i risultati del genitore e la barra nel diagramma è il risultato dei figli.
Come si può vedere, se si accoppia Normale-Normale circa il 70% diventa normale, si ha circa il 20% con un vecchio grado linea limite o grado 1 e solo circa il 10% ha gradi 2 o 3. Mentre se si guarda alla barra in cui i genitori sono di status sconosciuto, da qualche parte circa il 55-58% diventa normale, mentre circa il 25-28% qualcosa ha ottenuto il vecchio grado Borderline o il primo grado e quasi il 20% ha ottenuto il secondo o il terzo grado.

L'HD è, per quanto ne sappiamo, un'eredità recessiva e poligenetica. Questo significa che due gatti con i fianchi normali possono avere una prole con l'HD e viceversa due gatti con l'HD potrebbero avere una prole con i fianchi normali. È quindi importante fare la radiografia ad ogni generazione per ridurre al minimo il rischio di HD. Nella società cinofila questo allevamento selettivo ha portato ad un drastico calo della presenza dell'HD.

PK

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SMA

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Sangue B

Ci sono tre gruppi sanguigni nei gatti A, B e AB. Il gruppo sanguigno più comune è il gruppo A, che è dominante ed è presente in tutte le razze. Il gruppo sanguigno B è relativamente comune in alcune razze.

Abbiamo davvero bisogno di un gruppo sanguigno per i nostri Maine Coon?  Un paio di anni fa avrei detto di no, assolutamente no, non ha senso farlo. Ma poi il fatto è che hanno iniziato ad apparire parecchi gatti vettori di tipo B. Apparentemente alcuni studi sul Turkish Van dicono che è meglio avere dei portatori di b piuttosto che solo A per qualche motivo.

Ottenere una femmina di sangue B è piuttosto difficile, quindi personalmente, la mia opinione è di cercare di evitare che questo accada.

Il gruppo sanguigno A, B, AB e anche A(b) tramite DNA potranno essere aggiunti a PawPeds.  Per evitare malintesi riguardo ai risultati del test del sangue (test sierologico) rispetto al test del DNA, sono state aggiunte a PawPeds le alternative internazionali sotto riportate.

N/N (non portatore di gruppo sanguigno B) 

A/A (non portatore di gruppo sanguigno B) 

N/b (portatore del gruppo sanguigno B) 

A/b (portatore di gruppo sanguigno B) 

b/b (omozigote per il gruppo sanguigno B) il gatto ha il gruppo sanguigno B

N = Normale

Statistiche del 2010:

Statistiche del 2018 (Gatti testati con MyCatDNA):

(Queste statistiche sono state raccolte prima di testare la mia femmina, che in realtà é di sangue B, quindi il tipo B non é più completamente 0%)

Autore: Malin Sundqvist

Tradotto da: Diana Sferrazza