L'arte di allevare Maine Coon di fondazione: Di Phyllis Stiebens, Allevamento Kumskaka/Behold

(ripubblicato con il permesso di Phyllis Stiebens)

Domanda: Cos'è un gatto di fondazione?

All'inizio del gatto Maine Coon, nell'alto nord-est degli Stati Uniti, c'erano dei dolci gatti pelosi (randagi) che la gente ha imparato ad amare e a tenere come membri della famiglia. Li chiamavano "shags", "maine cats" e più tardi "Maine Coon cats". La maggior parte ha iniziato come tabbies marroni, ma molti colori sono stati mantenuti. Questi gatti che sono stati tenuti e poi registrati come l'inizio della nostra razza Maine Coon sono stati chiamati fondazione. Erano i nostri gatti principianti, non imparentati e puri americani. I libri genealogici sono ancora aperti e quindi i gatti possono ancora essere aggiunti come gatti della nostra fondazione e quindi mantenere la nostra genetica più sana.

Domanda: Dove si trovano questi gatti?

Mentre questa razza è iniziata nella zona del Maine e dell'alto NE dall'attracco delle navi in questi porti, è cresciuta fino ad includere altri stati del nord, poi gli stati centrali e ora include tutti i gatti della parte continentale degli Stati Uniti e del Canada. L'America è una terra dove l'uomo porta con sé i suoi animali e fino a poco tempo fa la gente non sterilizzava e quindi teneva i suoi felini arruffati e molte generazioni di prole come parte della famiglia. Da allora i gatti hanno diluito un po' l'inizio della razza, dato che l'allevamento senza restrizioni con la "gente del posto" si trova in tutti gli Stati Uniti (compresi Maine e NE). Ci può volere più tempo per "estirpare" i tratti indesiderati che possono emergere da questo allevamento locale, ma un allevatore esperto di Maine Coon può osservare attentamente cosa deve continuare a fare o chiudere determinate liniee.

Domanda: Qual è lo scopo di aggiungere nuovi stock alla razza Maine Coon?

Qualsiasi animale, selvatico o addomesticato, ha bisogno di essere tenuto con una quantità sana di stock non correlati (genetica) per mantenere la razza sana e in grado di vivere nel mondo di oggi. Quando una qualsiasi razza di animale è inbred, cominciano a verificarsi dei problemi. Nel gatto Maine Coon, per molti anni, troppe persone hanno voluto che vincessero agli show e quindi sono state allevate sulle stesse linee più e più volte fino a quando non ha iniziato a mostrare qualche problema serio. Problemi come i problemi di fertilità, la minore immunità alle malattie, la mancanza di simpatia e, a volte, i tratti della personalità feroci, nonché i tratti timidi o nervosi. In seguito ci sono stati anche problemi con gatti incapaci di allevare, far nascere o crescere i bambini. Tutti questi problemi sono l'inizio dei problemi e alla fine saranno la fine della razza. Nel gatto Maine Coon, chiamiamo questi gatti più usati dello stock i top 5 e i cloni. La percentuale di questi è data per il pedigree e più bassi sono i numeri, più basso sarà il numero di consanguinei. La maggior parte delle linee di show sono ora fino al 75% top 5 e questo non è più un'azione molto poco correlata. I problemi sono destinati a presentarsi! È necessario un nuovo stock di fondazioni.

Domanda: Cosa cercate nel trovare un gatto adatto da aggiungere come stock di fdn?

Un novizio non dovrebbe mai tentare una cosa del genere! Bisogna conoscere la razza Maine Coon, le sue caratteristiche in termini di aspetto, taglia, mantello, personalità e tutte le piccole stranezze che la rendono una razza speciale e solo un allevatore di molti anni sarà in grado di farlo. E anche un allevatore che conosce questa razza, può trovare un gattino che "pensa" sia adatto, solo per allevare il gattino e da giovane adulto, vedere che non è più uno da mischiare nella razza. Altre volte, possiamo allevare un gattino vedendo un bel gatto F1 (la prima generazione è conosciuta come F1), ma una volta partorita la cucciolata, possiamo vedere che questo gatto non dovrebbe essere in un programma di allevamento. Forse l'aspetto è totalmente sbagliato, forse il cappotto è sbagliato o le forme del corpo sono sbagliate. Forse la salute non è buona e forse c'è un problema genetico in un bambino e questo non è permesso. (Perché portare nuovo stock e portare più problemi di quanti ne abbiamo ora?) L'aspetto è estremamente importante, ma non tutto, e dobbiamo essere in grado di essere seri e di assumerci la responsabilità di ciò che aggiungiamo al pool genico, compresa la salute e la "costruzione". Un gatto F1 ha una grande responsabilità e deve migliorare la razza a cui si aggiunge, o perché aggiungere questo gatto?

Domanda: Come si aggiunge un nuovo gatto d'allevamento ad un programma di allevamento?

Quando si trova un gatto che ha tutto l'aspetto, il pelo e che assomiglia a un Maine Coon, bisogna portarlo dal veterinario. I test sono il primo passo. Un test Felv/FIV negativo è il primo passo. Poi un emocromo prima di portarlo a casa. Se tutto va bene qui, allora le vaccinazioni, sverminare, il trattamento antipulci così come tutti i farmaci che possono essere necessari per metterlo in buona forma. Dopo 2 settimane di isolamento, è meglio rifare l'esame del sangue Felv/FIV. Se ancora negativo e la personalità/salute sembrano buone, si introduce in un piccolo gruppo dei tuoi gatti e vedi come funzionano le cose. Di solito non ci sono problemi, ma a volte anche i più belli non ci stanno. Non c'è bisogno di un piantagrane. Ma può essere difficile sapere in quale situazione questo gattino ha vissuto e quindi problemi di temperamento così lievi possono essere permessi e corretti nella prossima generazione.
Una volta che avete un gattino adatto e volete provarlo, iscrivetevi all'ACA in California. Sono l'unica associazione di gatti che permette di aggiungere il nuovo stock alla razza Maine Coon. Indirizzo: 

American Cat Assoc, Irene Gizzi, cancelliere, 11482 Vanport Ave, Lake View Terrace, CA 91342 

Il costo è di 12 dollari in questo momento (2015)  

Domanda: Cosa si fa con un nuovo gatto di F1?
Hai 2 scelte qui... o puoi #1...allevare un altro F1 e quindi tenere un bambino o due come F2 e sostituire gli F1 finché non si sono presentati problemi, oppure #2... Allevare in una linea di show Maine Coon, creando così i primi gatti fdn con un tipo e dimensioni migliori e di qualità, ma anche avendo meno stock di fdn in quella linea con cui lavorare.

Domanda: Per che tipo di problemi decidete di eliminare una linea?
Se si presenta qualcosa di piccolo, può essere allevato... come il mento debole, le orecchie piccole, un pò timide o agitate, o di dimensioni più piccole. Ma se si ottiene un problema che rovina l'aspetto, la forma del corpo/coda, o qualsiasi "difetto di tipo", allora questo è il primo motivo per fermare quella linea e non lavorare con essa. Un altro motivo per eliminare una linea è una salute debole o un gatto malaticcio. Solo un URI e isolato? Poi provare con gli antibiotici e vedete se sparisce in fretta. Un motivo per aggiungere nuove linee è quello di aggiungere vitalità per la salute in modo da non aggiungere uno che renderà i problemi di salute che non sono necessari.
Se il gatto o i suoi gattini hanno una cattiva personalità, finisci subito la frase. Se ci sono problemi di allevamento (parto cesareo, aborto spontaneo, impossibilità di produrre bambini o simili), allora è un cattivo gatto da aggiungere. È possibile che il gatto sia molto inbred, anche se può essere un "gatto di fattoria".
Una volta che avrete dei bambini se ci sono problemi genetici, come pectus (petto piatto), gambe o ginocchia storte, occhi incrociati, e una varietà di altri problemi... non aggiungete nessun gattino da questa linea.
Siate selettivi e attenti! Aggiungete solo i migliori gatti per il miglior pool genetico!

Domanda: Dove posso andare a trovare un gatto di razza fdn adatto all'allevamento?
Negli Stati Uniti e in Canada, si può tenere gli occhi aperti. È più difficile se non si sa nulla del gattino e si rischia di più se produrranno Maine Coon o solo gattini domestici a pelo lungo (un allevatore esperto conoscerà la differenza). Quando vedete un annuncio o un cartello di gattini gratuiti, andate a visitarlo. Se riesci a vedere un genitore o entrambi, questo può essere d'aiuto. Fate quante più domande possibile. Se qualcuno vi dice di avere dei cuccioli di Maine Coon da regalare, chiedete di più. Solo perché qualcuno li chiama "Maine coons" non significa che siano proprio così. Andate ad uno show e ascoltate quanti visitatori dicono di avere un gatto Maine Coon. Ma chiedendo di loro dicono che un veterinario ha detto loro che "assomigliavano" a uno di loro o che hanno visto la foto di uno di loro in una rivista e sono sicuri che è quello che hanno.
Se non avete nessuno a cui porre domande, vi state assumendo più rischi e dovrete stare più attenti a osservare i tratti, la salute e il rischio di aggiungere cose indesiderabili. La situazione migliore è una famiglia che ha almeno la mamma e che viaggia con il suo gatto e ce l'ha ancora. Spesso la ragazza esce fuori, viene accoppiata con un maschio sconosciuto e si registra questo gattino come F1 ed è selettivo per mantenere solo ciò che sembra/agisce ed è costruito come un gatto Maine Coon. Al giorno d'oggi non sarà possibile adottare da una società umana o da un luogo simile in quanto si sterilizza prima di consentire l'adozione. Le cose sono cambiate molto in questo settore negli ultimi 20 anni. Le famiglie erano abituate a "scambiare" i gattini al mercato locale o alla società umana ed era del tutto normale farlo a quei tempi. Si potevano scoprire i nomi e gli indirizzi della famiglia di chi donava un gattino (se lavoravate lì o conoscevate le persone che lavoravano lì) e chiamare o fermarvi a visitare e trovare tutte le informazioni che sapevano su quel particolare gattino. Le cose sono cambiate così tanto ora, tuttavia, che non è possibile ottenere un gatto non sterilizzato da una struttura per animali o anche da un negozio di animali e se lo facessi, non otterresti mai alcuna informazione da loro sulle famiglie originali a causa della privacy delle informazioni negli Stati Uniti.
Se trovate una famiglia che possiede entrambi i genitori, gatti d'appartamento, così come qualsiasi altro parente... allora questa è la situazione migliore, ma più difficile da trovare. A volte, si può trovare un randagio e che vi piace abbastanza da provarlo. Se siete disposti a lavorare per un po' di tempo e a vedere come si sviluppano le cose ed essere disposti a sprecare tutto il vostro tempo e denaro se non va a buon fine, allora andate avanti e salvate questo felino e cercate di registrarlo come F1. È difficile farlo perché le possibilità non valgono tutto il lavoro, il tempo e i soldi, ma si può fare se qualcuno è disposto a farlo e si impegna.

Domanda: Quando si può mostrare un fdn nelle associazioni di show americani?
La CFF prenderà gli F3 e questa è la prima generazione in grado di lasciare l'ACA che non si fa show. Poi in F4, è possibile registrarsi e mostrare in TICA e ACFA. Una volta arrivati a F5, potete registrarvi in CFA, ma non potete mostrare fino a F6. Dopo questo è considerata una linea da show del Maine Coon.

Domanda: Vale la pena aggiungere nuovo stock al vostro stock di Maine Coon?
Non guadagnerai soldi per anni e potresti perdere il totale delle linee quando un solo problema appare. Non otterrete il rispetto degli altri allevatori fino a quando le vostre linee non saranno considerate out-cross di almeno F4 e dato che i gatti sono meno grandi e di minore qualità per molti anni, non vincerete nessun premio per lo show. Ma se volete aiutare il futuro della razza, ... se siete disposti a farlo con un altro o due allevatori dove potete scambiarvi le linee a vicenda, e se siete disposti a guadagnare pochissimi soldi per molti anni per le vendite dei vostri gattini, allora può essere un'esperienza molto gratificante. È bello sapere che avete aiutato il futuro della razza. È un hobby che richiede molto tempo e anni, è un hobby costoso con una quantità infinita di denaro che si spende (sembra comunque) ed è molto stressante e a volte preoccupante. Ma..... È incredibile vedere ogni generazione ottenere una taglia più grande, cappotti più belli, tipo migliore, e sapere che hai contribuito a produrre questo ... allora ne vale la pena.

Conclusioni:
Questo progetto non è per i deboli di cuore. Non è un progetto facile né economico. Bisogna essere seri per mantenere solo il meglio e non condividere con altri che possono rovinare una linea facendo tutto sbagliato. Dovete essere seri sotto tutti gli aspetti prima ancora di iniziare a tentare di allevare nuovi gatti e nuove linee di fondazione. Una volta che si è disposti a prendere i prossimi 5 anni minimo per lavorare su una nuova linea e disposti a rinunciarvi se necessario, allora può essere un'esperienza così gratificante. Potete sbagliare e scegliere gattini che vi piacciono, ma che non sono di qualità adeguata per lo stock di fdn. Potrebbe essere necessario un periodo di tempo più lungo per fissare tali linee o semplicemente per terminarle e ricominciare da capo. Ma può essere molto divertente da fare se si è audaci.
Questa razza vale tutti gli sforzi, il tempo e le spese? Io dico di sì!


Diritto d’autore: Allevamento Kumskaka e Behold di Maine Coon.
Ho ottenuto il permesso da Phyllis Stiebens di ripubblicare questo articolo che non può essere diffuso ulteriormente senza il permesso di Phyllis Stiebens.

Malin Sundqvist

Tradotto da: Diana Sferrazza